孤独症，又叫自闭症，全称为孤独症谱系障碍（Autism spectrum disorder，ASD）。孤独症属于神经发育障碍，是以社会交往障碍、沟通交流障碍和重复局限的刻板行为为核心症状的疾病。起病于3岁之前，3岁以后表现明显，其相关症状会伴随终生，绝大多数儿童需要长期的康复训练和特殊教育支持服务。其中大部分的孤独症儿童伴有明显的精神发育迟滞（智力落后）。之所以称之为“谱系障碍”，是因为即使他们的核心缺陷是一致的，但症状严重程度、个体表现形式有很大的差异。在诊疗过程中，专业人员的诊断包括轻度/中度/重度孤独症，会根据孩子的个体化特点进行相应干预。